Airbus e CFM International aprono la strada alla tecnologia di combustione a idrogeno

Airbus ha firmato un accordo di partnership con CFM International, al 50/50 tra GE e Safran Aicraft Engines, per collaborare nel programma dimostrativo di combustione a idrogeno che decollerà attorno alla metà di questo decennio. L’obiettivo del programma consiste nel porre le basi ed effettuare test in volo sulla combustione a idrogeno diretta, in preparazione all’ingresso in servizio di un aeromobile ad emissione zero entro il 2035.
La fase dimostrativa vedrà l’impiego dell’Airbus 380 con banco di prova in volo ed equipaggiato con serbatoi riempiti di idrogeno liquido, preparato presso le sedi Airbus in Francia e Germania. Airbus inoltre definirà i requisiti del sistema propulsivo, monitorerà la fase di volo e testerà il motore a combustione idrogeno durante la fase di crociera. CFM International modificherà invece il combustore, l’impianto di carburante e il sistema di controllo di un GE Passport turbofan per funzionare con idrogeno. Il motore, assemblato negli USA, è stato scelto per il programma in funzione della dimensione occupata, della turbomacchina avanzata a livello tecnologico e per la capacità di flusso del combustibile. Il combustore verrà installato nella zona posteriore della fusoriera dove è installato il banco di prova, con il fine di monitorare le emissioni dei motori separatamente dalle scie di condensazione emesse dai motori. CFM metterà in atto un programma di test migliorativo rispetto a quello implementato nell’ Airbus 380. ”Questo è il passo più significativo preso in Airbus per dare inizio ad una nuova era di volo alimentato da motori a idrogeno, dal momento che abbiamo svelato il prodotto di ZEROe a settembre 2020”, ha affermato Sabine Klauke, Airbus Chief Technical Officer”. Usando a proprio vantaggio l’esperienza dei costruttori di motorizzazioni americane ed europee per progredire su questa strada, l’accordo internazionale manda messaggi chiari che la nostra industria è votata a rendere i voli a zero emissioni una realtà”. ”La combustione a idrogeno è una delle tecnologie fondamentali che stiamo sviluppando e mettendo in atto come parte del CFM RISE Program – ha ribadito Gaël Méheust, Presidente & CEO di CFM. ”Unendo assieme l’abilità e l’esperienza di CFM, le nostre aziende affini ed Airbus abbiamo il team dei sogni per dimostrare con successo il sistema propulsivo a idrogeno”.
CFM condivide l’ambizione di Airbus nel soddisfare la promessa che hanno effettuato tramite la firma dell’ Air Transport Action Group ad ottobre del 2021, per raggiungere un netto di emissioni zero entro il 2050 mediante sviluppo e test della tecnologia necessaria per rendere anche gli aeromobili liberi da emissioni entro la data presunta. Airbus ha una relazione di lunga data con CFM e le sue aziende affiliate, GE Aviation e Safran Aircraft Engines e hanno stabilito assieme un gran numero di prodotti ad alta performance consegnati, i quali soddisfano i bisogni dei clienti.