Un Learjet 60 è precipitato domenica 1° novembre nella contea di Palm Beach, in Florida, durante un volo privato diretto alle Bahamas. Tutte le nove persone a bordo sono morte. L'incidente è avvenuto in un'area residenziale a sud dell'aeroporto di West Palm Beach, dopo la partenza dall'aeroporto internazionale di Austin-Bergstrom, in Texas.
Il volo e l'impatto
Secondo le informazioni rese disponibili dalle autorità e i dati di tracciamento citati nelle prime ricostruzioni, il velivolo aveva raggiunto una quota di crociera di circa 41.000 piedi, pari a circa 12.500 metri. In seguito avrebbe iniziato la discesa mentre si trovava nei pressi di Naples, sulla costa occidentale della Florida, prima di proseguire verso l'area di Palm Beach.
L'impatto è avvenuto intorno alle 12.50 ora locale, le 18.50 in Italia, tra Military Trail, Cresthaven Boulevard e 10th Avenue North. Il jet è caduto all'interno di una zona abitata e l'incendio seguito allo schianto ha interessato l'area circostante. Le autorità locali hanno disposto l'evacuazione di circa 600 residenti nelle vicinanze. Le prime informazioni disponibili riferiscono che non vi sarebbero state vittime né feriti tra le persone a terra.
Le comunicazioni prima della caduta
Le registrazioni dei collegamenti radio con il controllo del traffico aereo sono ora tra gli elementi esaminati dagli investigatori. Nelle comunicazioni preliminari, l'equipaggio avrebbe segnalato turbolenza moderata e formazione di ghiaccio, indicando anche una temperatura esterna di -47 °C. Questi elementi descrivono le condizioni riferite durante il volo, ma non stabiliscono le cause della precipitazione.
- Velivolo: Learjet 60 prodotto nel 2004;
- Partenza: Austin-Bergstrom International Airport, Texas;
- Destinazione: North Eleuthera Airport, Bahamas;
- Vittime a bordo: nove.
I dati di tracciamento non ufficiali riportati nelle prime ricostruzioni indicano una rapida perdita di quota prima dell'interruzione del segnale. La dinamica precisa resta tuttavia da accertare attraverso l'analisi dei dati di volo, delle comunicazioni radio, dei resti dell'aeromobile e delle altre evidenze raccolte sul luogo dell'incidente.
L'inchiesta federale
La Federal Aviation Administration e il National Transportation Safety Board hanno aperto un'indagine per ricostruire la sequenza degli eventi. Il ministro dei Trasporti statunitense Sean Duffy ha confermato il bilancio delle persone decedute a bordo e ha definito l'accaduto «una tragedia orribile». Gli investigatori dovranno stabilire che cosa sia avvenuto nella fase di discesa e quali fattori abbiano portato alla perdita del velivolo.
Il Learjet 60 appartiene alla categoria dei business jet impiegati per collegamenti privati e charter. In questo caso il volo collegava il Texas alle Bahamas, con una tratta internazionale partita da Austin. Le operazioni di accertamento proseguono sotto la responsabilità delle autorità federali statunitensi.
