L’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) e l’azienda veneta Qascom hanno firmato il contratto per la realizzazione di COLLINS, una missione dedicata allo sviluppo e alla validazione in orbita di tecnologie per la navigazione lunare. L’accordo è stato sottoscritto il 13 novembre 2026 a Roma da Luca Vincenzo Maria Salamone, direttore generale dell’ASI, e Alessandro Pozzobon, amministratore delegato di Qascom, alla presenza del commissario dell’Agenzia, Mario Cospito, e del co-fondatore dell’azienda, Oscar Pozzobon.
Un ricevitore per l’orbita lunare
Il programma porterà nello spazio cislunare un carico utile progettato per utilizzare insieme i segnali delle costellazioni satellitari terrestri GPS e Galileo e quelli delle infrastrutture di comunicazione e posizionamento sviluppate per la Luna nell’ambito dell’architettura LunaNet. Tra i programmi collegati a questa architettura è indicato Moonlight dell’Agenzia Spaziale Europea.
COLLINS sarà quindi destinato a verificare l’interoperabilità tra i sistemi di navigazione già operativi intorno alla Terra e le future reti lunari. Il ricevitore volerà a bordo dell’orbiter lunare Elytra Dark, realizzato da Firefly Aerospace, nel quadro della missione commerciale Blue Ghost 3. Il progetto è presentato come il primo carico utile interoperabile GNSS/LunaNet destinato a operare in questo contesto.
- Missione: COLLINS;
- Protagonisti: ASI e Qascom;
- Piattaforma: orbiter lunare Elytra Dark di Firefly Aerospace;
- Missione di trasporto: Blue Ghost 3;
- Sistemi coinvolti: GPS, Galileo e LunaNet.
Il precedente di LuGRE
La nuova missione nasce dall’esperienza di LuGRE, acronimo di Lunar GNSS Receiver Experiment, realizzata congiuntamente da ASI e NASA con un ricevitore sviluppato da Qascom e il supporto scientifico del Politecnico di Torino. Nel marzo 2025, a bordo del lander Blue Ghost 1, LuGRE aveva dimostrato la capacità di acquisire ed elaborare segnali GPS e Galileo fino a circa 410.000 chilometri dalla Terra e direttamente sulla superficie lunare.
Il ricevitore aveva operato sulla Luna per 14 giorni terrestri. L’esperimento aveva consentito di verificare la possibilità di utilizzare segnali di navigazione satellitare terrestri per ricavare informazioni di posizione, velocità e tempo anche in ambiente lunare. Con COLLINS, il programma passa dalla dimostrazione della ricezione dei segnali alla sperimentazione del loro uso integrato con un’architettura dedicata alla navigazione e alle comunicazioni lunari.
Un progetto nella cooperazione spaziale italiana
Il contratto consolida la collaborazione tra l’ASI e Qascom avviata con LuGRE e colloca il nuovo esperimento nel percorso di sviluppo delle tecnologie necessarie alle future missioni robotiche e umane sulla Luna. L’obiettivo operativo indicato per COLLINS è validare in orbita lunare il funzionamento congiunto dei segnali GNSS terrestri e delle infrastrutture LunaNet, in un quadro internazionale al quale partecipano l’industria spaziale italiana, le agenzie europee e i partner delle missioni commerciali lunari.
